Les spectres d’absorption sont des bandes d’absorption de la lumière du spectre visible provoquées par des gemmes colorés. La plupart des gemmes ont un spectre d’absorption spécifique et très caractéristique, constitué de lignes ou de bandes noires et verticales dans le spectre coloré observables au spectroscope.
La spectroscopie permet de différencier certaines pierres naturelles, synthétiques ou d’imitation. Le spectroscope permet de déterminer les longueurs d’onde de la lumière absorbée correspondantes aux bandes obscurcies du spectre. l’unité de mesure pour ces longueurs d’onde est le nanomètre.